왜 남성 건강이 중요한가: 현황과 해결책
현대 사회에서 남성 건강은 종종 간과되는 주제 중 하나입니다. 영국 정부가 이번 달에 적극적으로 남성 건강 전략에 대한 컨설테이션을 시작하며 이 문제를 제기했고, 남성들이 여성보다 조기 사망할 확률이 높다는 사실은 불변합니다. 그렇다면 왜 남성이 건강하지 않은지, 그리고 이를 개선하기 위해 무엇을 할 수 있을지 알아봅시다.
목차
- 남성 건강의 심각성
- 조기 사망의 주요 원인
- 남성 건강의 복잡한 요인들
- 해결책: 접근성과 인식 향상
- 건강 전략의 중요성
- 맺음말
1. 남성 건강의 심각성
영국에서는 남성이 여성보다 더 많은 생활습관병에 노출되어 있습니다. 남성은 흡연율, 음주율, 약물 남용률이 높고, 고콜레스테롤 및 고혈압을 가진 경우도 많습니다. 이러한 요소들은 남성이 여성보다 평균 수명이 4년 짧고, 75세 이전 조기 사망률이 거의 60% 더 높다는 사실로 이어집니다.
2. 조기 사망의 주요 원인
남성의 조기 사망의 주요 원인으로는 심장 질환, 폐암, 간 질환 및 사고가 포함됩니다. 이러한 질환들은 대부분 생활 습관과 밀접하게 관련되어 있으며 예방 가능한 요소가 많습니다. 특히, 코로나19 팬데믹 동안 1만9000명이 넘는 남성이 여성보다 더 많은 사망자를 냈다는 것은 남성 건강의 불평등을 강조하는 또 하나의 사례입니다.
3. 남성 건강의 복잡한 요인들
남성 건강 이슈는 단순히 생활습관 문제로 귀착될 수 없습니다. 생물학적 요소로 인해 남성의 면역 체계가 감염에 덜 효과적입니다. 또한, 많은 남성들이 자신들의 건강을 관리하는 데 필요한 기술이나 자신감을 부족하게 느낍니다. 남성들은 여성에 비해 건강 리터러시가 낮아, 건강과 관련된 신호를 인식하고 행동으로 옮기는 데 어려움을 겪습니다. 이로 인해 많은 남성들이 10대 중반부터 40대에 이르기까지 건강 전문가를 거의 만나지 않습니다.
4. 해결책: 접근성과 인식 향상
정책 고문인 마크 브룩스에 따르면, 직장에서의 기대치와 함께 보건 서비스가 남성의 특성을 고려하지 못하고 있습니다. 특히, 저소득 지역에서 남성의 기대 수명이 10년 이상 짧다는 점은 간과할 수 없는 문제입니다. 브룩스는 남성들이 건강 검진이나 상담을 받을 수 있도록 유급 휴가권을 제도적으로 지원할 것을 제안합니다.
5. 건강 전략의 중요성
건강 전문가 폴 갈다스는 남성들이 건강에 대한 관심이 많지만 이를 실천으로 옮길 수 있도록 유도해야 한다고 강조합니다. 행동 및 활동에 기초한 프로그램이 이에 도움이 될 수 있습니다. 예를 들어, 리즈 유나이티드 축구 클럽에서는 청소년 선수들 대상으로 한 6주간의 멘탈 피트니스 프로그램을 시행하고 있습니다. 이는 건강한 활동을 목표로 삼고 습관을 추적하게 하여 신체적, 정신적 건강을 모두 증진시킵니다.
6. 맺음말
결론적으로, 지금이야말로 남성 건강이 중요하다는 점에 대한 인식을 제고할 시점입니다. 전 세계적으로 남성 건강 전략이 필요하며, 이는 여성 건강 전략이 2022년에 커다란 변화를 가져온 것처럼 남성 건강 분야에도 긍정적인 영향을 미칠 것입니다. 남성 스스로도 체중 관리, 건강 검진 참여, 변화 신호 인지 등 간단한 건강 관리 방안을 고려해야 합니다.
영국 정부의 남성 건강 전략이 이러한 변화를 이끌어내고 남성들에게 건강 관리의 중요성을 환기시키는 좋은 기회가 될 것입니다. 남성들이 더 나은 건강 관리를 통해 더 긴 수명을 누릴 수 있도록, 사회 전반에서 지원과 관심이 필요합니다.